İlkay Gündoğan adalah salah satu gelandang paling elegan dan cerdas yang pernah memperkuat Manchester City. Bergabung pada tahun 2016 sebagai rekrutan pertama Pep Guardiola, Gündoğan memainkan peran krusial dalam membentuk era kejayaan City.
Perjalanan Awal dan Bergabung dengan Manchester City
Dari Dortmund ke Etihad
Gündoğan memulai karier profesionalnya di Jerman, bermain untuk klub-klub seperti VfL Bochum dan 1. FC Nürnberg sebelum bergabung dengan Borussia Dortmund. Di bawah asuhan Jürgen Klopp, ia berkembang menjadi gelandang yang komplet dan tampil gemilang di Liga Champions. Pada musim panas 2016, Manchester City memboyongnya ke Inggris dengan nilai transfer sekitar £20 juta.
Rekrutan Pertama Era Guardiola
Menjadi pembelian pertama Guardiola, Gündoğan langsung menunjukkan betapa pentingnya dirinya dalam filosofi permainan Pep: penguasaan bola, pergerakan cerdas, dan kecepatan membaca permainan. Meskipun awal kariernya di City sempat diganggu cedera, ia tetap menjadi bagian penting dari pembangunan fondasi tim.
Peran dan Prestasi di Manchester City
Gelandang Serba Bisa
Gündoğan dikenal sebagai pemain yang fleksibel. Ia bisa bermain sebagai gelandang bertahan, box-to-box, bahkan sebagai playmaker atau gelandang serang. Kepiawaiannya dalam mencetak gol dari lini kedua menjadi nilai tambah besar bagi City, terutama pada musim 2020/21, ketika ia mencetak 17 gol dan menjadi top skor klub di semua kompetisi.
Kontribusi dalam Era Keemasan
Selama tujuh tahun di City, Gündoğan memenangkan berbagai trofi bergengsi, termasuk:
- 5 gelar Premier League
- 2 Piala FA
- 4 Piala Liga
- 1 UEFA Champions League
Ia juga mencetak dua gol penting di final FA Cup 2023 melawan Manchester United dan menjadi kapten saat City meraih treble winners pada musim 2022/23.
Kepemimpinan dan Warisan
Kapten yang Tenang dan Berkharisma
Gündoğan dikenal bukan hanya karena kualitas teknisnya, tetapi juga kepemimpinannya. Setelah kepergian Fernandinho, ia dipercaya menjadi kapten Manchester City. Dengan gaya kepemimpinan yang tenang, bijaksana, dan profesional, ia menjadi sosok panutan di ruang ganti.
Pindah ke Barcelona
Pada musim panas 2023, Gündoğan meninggalkan Manchester City dan bergabung dengan FC Barcelona. Kepergiannya meninggalkan kesan mendalam bagi fans City, karena ia telah menjadi simbol era kejayaan klub di bawah Guardiola.
